Twee Disneyparken, één dag en héél veel stappen. Toen wij Disneyland Resort in California bezochten, besloten we meteen voor de ambitieuze optie te gaan: Disneyland Park én Disney California Adventure Park op dezelfde dag.

Is het mogelijk? Ja. Is het rustig? Absoluut niet.

Wij probeerden zoveel mogelijk uit onze dag te halen en waren van opening tot bijna sluitingstijd in de parken. Dit is hoe wij het aanpakten — en of ik het opnieuw zou doen.

Tickets: goedkoop is Disneyland niet…

Laat ik maar meteen met het slechte nieuws beginnen: Disneyland is duur.

Via het werk van mijn man konden wij tickets aan een iets voordeliger tarief krijgen, maar uiteindelijk betaalden we nog steeds ongeveer $420 voor ons twee. Daarmee hadden we toegang tot beide parken op dezelfde dag en hadden we ook toegang tot de snellere wachtrijen.

Dat laatste bleek voor ons absoluut de moeite waard.

Omdat we maar één dag hadden om twee parken te bezoeken, wilden we zo weinig mogelijk tijd verliezen met aanschuiven. Bij bijna alle attracties konden we daardoor relatief snel verder.

Goedkoop overnachten vlak bij Disneyland

Omdat onze dag zelf al behoorlijk duur zou worden, besloten we niet in een Disneyhotel te verblijven. Rond Disneyland zijn ontzettend veel hotels en motels te vinden. Wij kozen voor Quality Inn & Suites vlak bij de parken.

Was het de beste hotelnacht van mijn leven? Nee.

Maar voor de prijs was het helemaal oké en, veel belangrijker voor deze trip, we zaten heel dicht bij Disneyland. Het ontbijt begon bovendien vroeg, waardoor we konden ontbijten voordat we richting de parken vertrokken.

Voor een verblijf waarbij je eigenlijk alleen een bed nodig hebt omdat je de hele dag in Disneyland bent, deed het voor ons dus perfect zijn werk.

Vroeg beginnen, écht vroeg

Als je twee parken op één dag wilt combineren, zou ik één ding absoluut aanraden: sta vroeg op. Wij vertrokken rond 7 uur richting Disneyland en zelfs toen stonden er al behoorlijk wat mensen aan te schuiven.

Door vroeg aanwezig te zijn, konden we meteen vanaf het begin attracties beginnen afwerken. En geloof me: als je uiteindelijk bijna tot middernacht blijft, heb je iedere extra minuut goed gebruikt.

Disneyland Park: niet de heftigste attracties, wél de magie

Als je puur op zoek bent naar extreme achtbanen, is Disneyland misschien niet het eerste pretpark waar je aan denkt. Maar dat is ook helemaal niet waarom ik het zo bijzonder vond.

Alles is zó gedetailleerd afgewerkt. Als je bent opgegroeid met Disneyfilms en al die werelden kent, is het soms bijna absurd hoe echt bepaalde plekken aanvoelen.

Ik heb oprecht een paar keer gewoon staan kijken met mijn mond open en ja, zelfs met tranen in mijn ogen. Zelfs mijn man had momenten waarop hij onder de indruk was van hoe alles gemaakt was. Het gaat niet alleen om de attracties. Het is echt de volledige ervaring eromheen.

Mijn favoriete attractie: Rise of the Resistance

Als ik één attractie uit onze hele dag moet kiezen, is het zonder twijfel Star Wars: Rise of the Resistance. Hier konden we onze snellere toegang niet gebruiken, waardoor we uiteindelijk ongeveer een uur tot anderhalf uur hebben aangeschoven. Maar dit was de uitzondering waarbij ik achteraf dacht: het was het waard.

De attractie duurt behoorlijk lang en bestaat uit verschillende onderdelen, waardoor het veel meer als een volledige ervaring voelt dan als één gewone attractie. Ik wil er niet te veel over verklappen, want een deel van de fun is juist niet weten wat er gaat gebeuren. Zelfs als je geen gigantische Star Wars-fan bent, zou ik deze absoluut proberen mee te pikken.

Nog een truc: Single Rider

Naast de snellere wachtrijen maakten we bij enkele attracties ook gebruik van Single Rider. Daarmee kun je soms veel sneller aan de beurt zijn, maar bestaat de kans dat je niet naast elkaar zit.

Bij sommige attracties maakte ons dat eerlijk gezegd totaal niet uit. We waren toch allebei dezelfde attractie aan het doen en vijf minuten niet naast elkaar zitten, zouden we wel overleven.

Op naar Disney California Adventure

Nadat we in Disneyland Park alles hadden gedaan wat we graag wilden doen, gingen we naar Disney California Adventure Park. Met tickets voor beide parken konden we tussen de twee switchen, wat ideaal was voor onze planning.

California Adventure voelde voor mij anders aan dan Disneyland Park. De klassieke Disney-magie vond ik persoonlijk iets sterker in Disneyland zelf, maar ook hier zijn er hele leuke gebieden en attracties.

Mijn favoriet qua sfeer was zonder twijfel Cars Land. Overdag is het al leuk, maar zodra het donker wordt en alle neonlichten aangaan, wordt het pas echt bijzonder. Het voelt alsof je zo Radiator Springs uit de film bent binnengelopen.

Twee parken betekent véél wandelen

Misschien wel de belangrijkste waarschuwing van deze blog: onderschat zo’n dag niet. Wij hebben nauwelijks stilgezeten. Attractie. Wandelen. Volgende attractie. Wandelen. Ander park. Nog meer wandelen.

We stopten ’s middags om iets te eten en ’s avonds nog een keer voor een snelle maaltijd, maar verder waren we vrijwel constant onderweg. Aan het einde van de dag stond mijn stappenteller rond de 30.000 stappen.

Voor ons twee was dat prima, omdat we bewust zoveel mogelijk wilden doen. Met kleine kinderen zou ik persoonlijk niet proberen om beide parken op deze manier volledig in één dag te proppen. Dan zou ik liever meer tijd nemen.

Terug naar Disneyland voor het vuurwerk

Tegen de avond gingen we opnieuw van California Adventure naar Disneyland Park. We wilden namelijk heel graag het vuurwerk bij het kasteel zien. En ja… Disney weet wel hoe je een dag moet afsluiten.

Na het vuurwerk bleven we nog verder rondlopen en attracties doen. Het park was die avond tot ongeveer middernacht geopend en uiteindelijk vertrokken wij pas rond half twaalf. We waren compleet kapot. Maar ook héél gelukkig.

Kun je beide Disneyparken in één dag doen?

Ja, maar het hangt ervan af wat je uit je dag wilt halen.

Wij hebben ontzettend veel kunnen doen en voor ons werkte één dag goed. Maar daar stond tegenover dat we:

• heel vroeg aanwezig waren;
• toegang tot snellere wachtrijen hadden;
• Single Rider gebruikten waar mogelijk;
• nauwelijks pauzes namen;
• ongeveer 30.000 stappen zetten;
• en tot bijna sluitingstijd bleven.

Wil je rustig rondkijken, uitgebreid eten, shows bekijken, foto’s maken en tussendoor ontspannen? Dan zou ik absoluut meer tijd voorzien.

Maar ben je met twee volwassenen, vind je een stevig tempo niet erg en wil je vooral zoveel mogelijk attracties doen? Dan kun je Disneyland Park en Disney California Adventure prima combineren in één lange dag.

Voor ons was het in ieder geval één van die dagen waarop je ’s avonds compleet uitgeput in bed valt en toch denkt: dit zou ik morgen zo opnieuw doen.